Un nuovo imprenditore, Alvaro Amarugi, decide di comprare il Cagliari. Così, dopo cinque anni di presidenza, lascia il ruolo di massimo dirigente Mariano Delogu. Correva l’anno 1981.

L’allenatore scelto per affrontare la Serie A è l’ex tecnico della Fiorentina Paolo Carosi. Gli innesti sono Maurizio Restelli, Antonio Logozzo e Mario Goretti. In quella stagione furono maggiori i punti collezionati dinnanzi alle mura amiche. Una piacevole eccezione si consumò a San Siro ove i sardi s’imposero a scapito dell’Inter per 1-3.

La squadra non riesce ad allontanarsi dai bassifondi della classifica, ma un ottimo Antonio Ravot nell’ultimo scorcio del campionato tiene a galla i rossoblù grazie a due reti fondamentali ai fini della salvezza. All’ultima giornata si consuma lo scontro decisivo contro la Fiorentina. La banda Carosi, grazie allo 0-0 maturato, si salva mentre i toscani perdono lo scudetto che va alla Juventus.